发掘领导潜能[图书]

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　　研究人类自身，尤其是研究我们称其为“领导能力”的概念，是我终身的爱好。对我来说这种诱惑多年前在威尔士的一所学校里就开始了。当时我在阅读大约40名伟大人物的传记，他们绝大多数为男性。在20世纪的前半期这些人对世界有着举足轻重的影响。这些传记是最简单通俗的历史，是我最喜欢的科目。传记人物包括沃德鲁·威尔森、泰德和富兰克林·罗斯福总统、罗德·乔治和温斯顿·丘吉尔首相、斯大林、戴·高乐和阿道夫·希特勒。虽然我当时只有16岁，我已经为人们生活中的一些事件有时能对世界造成难以想像的影响这一现象而着迷。
　　
　　几年后，作为政治学专业的本科生，我研究全球范围的权力，以及政客们如何利用和滥用这些权力。除政治学之外，我还在大一时学习了心理学，在大二时学习了哲学。在那三年中，我开始研究人类本性和我们所谓的“领导”现象。作为一个政治学家，我得出了这样的研究成果：人们如何投票取决于他们如何认知世界，而不是取决于政治家所说的观点。同时，还有另外一个因素，那就是人们愿意对他们不喜欢的事情投反对票，而不太情愿对一个宣言之类的东西投赞成票。人们清楚他们不再需要更多的工党或保守党、民主党或共和党。这种想法使那些中间党派非常尴尬，除非选民将两大党派视为没有什么区别，或者认为中间党派是个可行的替代品。这一点很清楚：我们的世界观反映在我们的行动中，反映在我们生活的方方面面。
　　
　　毕业一年后，通过进一步的研究和在公司的工作，经历了不同的老板和同事，商界成了我研究领导能力的主要领域。其间，我被介绍到了大不列颠青年商会（与英国商务部没有任何关系）。这个有一百个成员的组织那时刚刚开始接纳女性的加入。虽然遇到一些抵触，一年之内我成了该机构负责个人发展的副总裁。
　　
　　大不列颠青年商会从属于国际青年商会。该组织为那些40岁以下、在寻找开发个人领导才能的专业人士服务。除接受培训外，成员们还可以积极地参与到监督公众事件的委员会中去。我服务于市长日常及马拉松管理委员会，这两个委员会均位于普利茅斯市。我还建立并管理了一个旨在帮助人们成立自己企业的委员会。当时是20世纪80年代，企业正在迅速崛起。通过这些活动，我们期望我们可以成为社区的领导者，做一些与我们的日常工作截然不同的事情是非常有挑战性的，但同时它也给我们的社区带来了不少好处。作为大不列颠青年商会的一名成员，我了解了阿代尔在领导能力领域的工作，了解了他关于领导能力可以通过后天习得，而不是少数人的先天禀赋的理论。虽然今天他的理论已经过时，但在当时很是风行。
　　
　　1990年，我离开了那家我已经身居高位的公司，继续我的研究。我来到了一家管理咨询公司，这家公司内部的领导机制很差。公司的管理总监能够给Marks & Spencer公司提供经营管理的建议，却不能把这些好的建议运用在自己公司的经营管理上。许多经验丰富的员工受到虐待。我们大多数人都有过类似的痛苦经历，而且我相信你们中的许多人将来也会碰到与此相关的问题。然而我从这些经历中学会了如何成为一个咨询师，为那些有潜力的公司打开通向成功之门。
　　
　　1991年，我成立了自己的咨询公司。1993年，我开始对皇家空军红箭飞行队为期两年的研究，借此建立如何组建高效团队的理论。做研究工作的感觉就像是一个考古学家要小心地挖掘出被时间掩埋在地底下的信息。通过耐心地观察，我形成了基本的理论轮廓，并在其基础之上建立了理论模型。《创建顶级飞行团队》（Creating Top Flight Teams）一书的成功出版，使我声名远扬。之后我与欧洲、美国和中东的许多顶级团队一起工作。无论我走到哪里，遇到的都是相同的人类问题。在这个过程中，我继续学习和研究我们所谓的“领导”这个现象。
　　
　　知识的彩虹
　　
　　本书已经酝酿了多年。第一册的考古学与历史、哲学、心理学、商业研究、政治学、物理学和经济学兼容并蓄，以表明这些不同科目不必分开在不同的部分，而是结合在一起，相互交融，为我们了解世界提供更为丰富的视角。
　　
　　对当代领导进行研究的奠基人之一是詹姆斯·麦克格莱格·本斯，他曾因《领导》（Leadership）一书而荣获普利策奖。他写道：“目前还没有关于领导概念的一个统一描述，部分是因为学者们在独立的领域内工作，解决不同的而且经常是互不关联的问题。”9 这里，我所要做的是探索领导这个概念，同时又不落入只通过单一色彩来表现主题的陷阱—相反，要展现一条由不同颜色组成的相互关联的彩虹。
　　
　　另外，本书试图通过讲故事的方式，不仅激发你的理性、演绎和推理能力—这些功能是由左半脑控制的，而且激发你的直觉、创造力和想像力—而这些功能是由右半脑控制的。因此本书自始至终贯穿着生动的故事。您还可以将这些故事讲给那些想要弄清“领导”这个概念的人们听。故事容易被人们记住，人们也乐于提到它们。
　　
　　
　　希拉里·欧文